特约记者行：沙市早堂面和它的百年老店

　　荆州新闻网(特约记者 大风 姜家珍)谈起沙市早堂面，沙市人总是津津乐道。网传，早堂面是因沙市早年开埠时的码头工人而兴，这似乎有点牵强。那么，沙市早堂面到底起于何时？起与何人？兴于何时呢？这一直是我们在追寻的答案。

　　一次偶然的机会，在沙市肖家坊的一个小巷内，看到一家面馆，店不大，顾客却不少。当看到主事的女老板时，我才恍然大悟，那家从烈士陵园对面迁走多年的面馆，原来搬到了这里。

　　我曾经是那里的常客，喜欢吃那里的早堂面，却没有记住它的店名。当我仔细端详它的店名——“百年老字号，邱记面馆总店”，这让我欣喜不已，这是沙市唯一一家自称百年老字号的面馆，兴许它和沙市早堂面的渊源也有关系。

　　那天，我们一行两人稍晚才去到那里，女店主邱晓华和她女儿正在准备第二天的备料。店主五十来岁，也算邱家面馆的第五代传人。

　　说明来意后，店主告诉我们，早年的那些事，母亲比她更清楚，由其母来讲述，岂不更好。于是，我们见到了邱记面馆第四代传人的夫人——刘光凤老人。老人今年85岁，精神抖擞，耳聪目明，思路清晰。在和老人的交谈中，沙市早堂面的故事，逐渐明了地展现在我们面前。

　　1895年4月，自沙市成为对外通商口岸之后，本就商贸繁华的沙市更加繁忙起来，各地的商人、手艺人从全国各地来到沙市发展、谋生。就是在这个时候，咸宁的邱氏兄弟经武汉辗转来到沙市，一个擅长白案，一个擅长红案。

　　邱氏兄弟对沙市的民风、民情以及风俗习惯做了调查：沙市人自古就喜欢喝汤。以至周边地方的人都用买汤圆的段子调侃沙市人，说一个小姑娘跟母亲买汤圆，大声喊：卖汤圆子的，挑到巷子里来，买给我姆妈吃的，多嘎(放)点汤，少嘎点糖。

　　于是，邱氏兄弟决定在沙市开个早汤面馆。原本，沙市也有卖汤面的，但是，他们的早汤面很有自己的特色，手工制作的碱水面质地劲道，经煮、经泡、经嚼、有味，面煮到八九成熟起锅，冷水浸泡储存，仅用热水烫一烫，添加热汤就能食用。

　　比起武汉的热干面，煮面起锅，拌油风冷储存，开水冒热加料食用，费工、费时、费事还费油，要划算多了。加上他们又在汤上大做文章，把一锅汤熬得油大码肥，色鲜味美，深得荆沙市民的喜欢。

　　经过三代人的打拼，邱记面馆的早堂面生意做得风生水起。清末民初，邱记面馆又推出龙凤面，更让世人趋之若鹜，讨个吉祥。做大后的邱记面馆，后来在沙市便河桥旁改为义和酒楼，早堂汤面、中堂饭菜、晚堂酒宴，早堂面由此而来。直到新中国成立，公私合营……

　　1988年，改革开放后，邱家才决定重操旧业。邱家小妹领衔重振旗鼓，重开邱记面馆，其兄继承祖业，继续做面。

　　三十多年来，邱记面馆收徒无数。出师后，纷纷自立门户为邱记面馆，邱家兄妹宅心仁厚，均不予计较。于是，在百度上，邱记面馆在荆州、沙市是最多的。有所不同的是，在邱家面馆的招牌后面，其兄妹加了总店两字。所以，虽然荆州有那么多邱记面馆，却并非连锁店。

　　所幸改革开放，邱家重操旧业，失传多年的龙凤面又得以重出“江湖”，如今鳝鱼丝、鸡丝组合的龙凤面(俗称大连面)，早已成为沙市早堂面中的极品。

　　在离开邱家时，听说邱记面馆刚刚上了美团APP，这将让更多的市民、游客，能够方便、快捷地吃到美味的早堂面，正如朋友们常说的：吃碗沙市早堂面，一生难忘荆楚情！

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